Le Mixed Martial Arts (MMA), littéralement « Arts Martiaux Mixtes » est un sport de combat particulièrement technique et complet associant les trois distances du combat : percussion, préhension et combat au sol. La technique du MMA emprunte les meilleurs éléments de différents arts martiaux et sports de combat (Jiujitsu, Lutte, Boxe, Judo, Muay Thai, Karate,…) avec comme objectif principal la recherche de l’efficacité en combat.
Développés d’abord au Brésil, les affrontements inter-disciplinaires, connus sous le nom de vale tudo, se sont ensuite ensuite exportés aux Etats-Unis, avec des tournois de free fights très libéraux comme le World Series of Martial Arts à Hawaii dans les années 70, et bien sûr l’UFC – Ultimate Fighting Championship – dans le Colorado qui marque la naissance du MMA en 1993.
S’il a longtemps soufferts de représentations négatives, en raison notamment d’un amalgame avec le caractère violent de ces premiers no-hold barred, le MMA est depuis plus de vingt ans une pratique sportive très encadrée et internationalement reconnue. Portée par ses athlètes professionnels renommés, le MMA a connu une croissance exponentielle dans le monde au cours des quinze dernières années. Dans notre pays le MMA séduit et rassemble une communauté de quelques 70000 passionnés, toutes catégories sociales confondues. Chez les sportifs amateurs, ils sont de plus en plus d’amateurs à enfiler les mitaines pour apprendre l’ensemble des techniques de combat issues de la Boxe, du Muay-thai, de la Lutte ou encore du Jiujitsu qui ont inspiré le MMA moderne.